Лучи закатного солнца играли бронзовыми бликами на запыляющимся стекле придавая некое особе очарование проносящимся перед его взором июньским пейзажам. Дорога мягко стелилась под колеса мерно урчащего понтиака серой лентой, из приемника лилась старенькая музыка: Eric Clapton - I Can't Stand It, а свежий ветер врывался в приоткрытое окно, выветривая все тревоги и метания, уступая место умиротворению. Машина глотала милю за милей, всё ближе и ближе приближая Харпера к родному городу. Каково это, возвращаться туда, спустя долгих семь лет?
- Ты так и не рассказал, почему возвращаться домой так сложно - проговорил мистер Далтон, словно прочитав его мысли. Удивительно, но от его голоса, веяло чем-то родным и необозримо широким.
- Мне тяжело возвращаться, потому что я чувствую вину - взяв небольшую паузу чтобы собратья с мыслями ответил Дилан оторвавшись от созерцания проносящихся мимо пейзажей, и взглянув на сидящего за рулем Джека. Надо же, за столько лет, он, казалось почти не изменился.
- Вину? Вину за что? - поинтересовался тот, на пару секунд встретившись взглядом со своим пассажиром
- За то, что у меня столько хороших воспоминаний об этом месте...- взгляд Харпера снова ушел в сторону проносящихся мимо пейзажей, бесконечных в своей однообразно-живописной красоте; загородные рощи сменялись лесами, леса сменялись долинами, полями, мелкими речушками, озерами и городками.
-...Воспоминания об отце, о матери, о сестре и знакомстве с ребятами с которыми у нас бывало много всякого. Но. Понимаешь? Коннерс, всегда будет местом, которое я бросил, где я потерял родителей. И, сейчас кажется неправильным быть счастливым в этом месте.
- Да. Я прошел примерно через то же, со своим стариком. После его смерти я долго был сам не свой. Не мог подойти к его понтиаку. Мы столько над ним работали, столько приключений в нем пережили. Я избегал его. И вот я как-то сижу и смотрю на него и клянусь, я услышал отцовский голос: «сын! мы столько работали над ним, чтоб он вот так стоял и пыль собирал?» Я решил прокатиться и почувствовал, будто он сидел рядом. И я был очень счастлив. Счастлив, впервые за много лет. И я знаю он хотел для меня лишь одного - чтобы я был счастлив. И пусть я не был на твоем месте, но я уверен, твои родители тоже желали бы, чтобы ты был счастлив. Неважно где ты и чем занимаешься. Понимаешь о чем я?
- Да. Думаю понимаю - ответил Дилан, понимая что упрямиться нет смысла.
Расположившийся на заднем сиденье Спайк тихоненько, встревоженно заскулил, будто отвечал на реплику хозяина своими собачьими переживаниями.
- Хэй, дружище, ты чего расклеился? Тише-тише, не переживай, твой новый дом придется тебе по душе. Н-у-у же, будь мужчиной - саркастическим дернув уголком рта заверил своего четвероногого друга Харпер, потрепав овчарку за ухом...

- Слушайте! Какая классная у вас тачка! - проигнорировав встречный вопрос, заговорил неугомонный юноша, наваливаясь локтями на передние сиденья
- Разбираешься в машинах? - поведя взглядом поинтересовался Далтон
-...А вы случайно не Далтон? Не тот самый Далтон-мастер-на-все-руки?
Вскинув бровью, Харпер взглянул на Джека, не сдержав саркастичной ухмылки.
- Мастер на все руки? Как много я пропустил, Джек?...
Тот в ответ утомлённо-замучено закатив глаза, отвернулся и бросив взгляд в боковое стекло, пробурчал что-то нечленораздельное себе под нос. Похоже эта тема задела его за живое. Не на шутку заинтриговавшись, Дилан вопросительно взглянул на таинственного незнакомца.
- Хорошие вы парни! - тут же заявил он, оторвавшись от созерцания водителя и встретившись взглядом с Диланом. Пес тут же навострил уши, поднял понурую голову и коротко, отрывисто гавкнул, соглашаясь с коротко же хохотнувшим в ответ попутчиком
- Что, видно по первому взгляду? - поинтересовался Дилан скосив слегка прищуренный взгляд на Спайка. Тот всё еще многого не знал о своем хозяине.
- У меня глаз наметанный, - довольно ответил незнакомец, совсем по приятельски потрепав овчарку по холке. - Хороших парней сразу отличаю!
- О!...- кисло восхитился Харпер
Под капотом вдруг взревел не знающий устали мощный мотор, словно вставляя свое мнение в беседу, потом снова заработал ровно.  Бросив острый взгляд на непроницаемое лицо Далтона Харпер только открыл было рот собравшись вернуться к изначальной точке разговора, как слово снова взял юноша:
- Какой странный запах в салоне...
Мужчины, в том числе и Спайк дружно потянули носами
- Какой еще запах? От меня, что ли?...- пробурчал Джек
- Я понял! – вдруг выдал парень. - Это пахнет костром. Вы жгли костер? Жарили ребрышки?
Далтон беззвучно выругался, снова бросив взгляд в боковое окно, этот шутник явно начинал ему надоедать, что снова не могло не вызвать ироничную ухмылку у Харпера.
- Куда у вас в Коннерсе можно сходить вечером? - не унимался попутчик. - Любите пиво? Как насчет того, чтобы опорожнить пару пинт в приятельской компании? Ведь мы же теперь приятели? А?
- С жирными горячими сосисками? - уточнила Джек, будто бы заинтересовавшись.
- Ага! - закивал парень.
- Ненавижу жирные сосиски.
Незнакомец заткнулся немного обиженно. В принципе, Дилан мог его понять. Правда, пауза тянулась недолго. Неугомонный взгляд попутчика обратился на Харпера.
- А что насчет вас? Может, вам нравится пиво с сосисками?
Спайк весело гавкнул в предвкушении пива и сосисок. Неисправимый пьянчуга!
- А почему бы и нет? Самое оно отметить возвращение домой! а, Джек? Может составишь компанию?